Você acha que o sistema imunológico de uma pessoa existe como uma coisa concreta no mundo? Você pode extraí-lo do seu corpo e colocá-lo em uma mesa e assim observar o seu funcionamento? E quanto ao sistema de planejamento da sua equipe? ou o sistema de atendimento da sua empresa? O quanto você pode tocá-los ou apontar pra eles e dizer: "— Está aqui!" Eu diria que você não pode. Quem pensa sistemicamente sabe que não.

Sistemas não necessariamente existem em si mesmos como coisas no mundo. São construções mentais que nos ajudam a dar sentido para hábitos, comportamentos e padrões da realidade que, por estarem associados a algum senso de propósito que nos interessa, precisam ser tangibilizados para que possamos lidar com eles.

Pensar sistemicamente é um instrumento de sensemaking, de criação de sentido em um mundo que é, em essência, interconectado de forma profunda. Todas as vezes que fazemos um recorte do mundo para identificar um "sistema", acoplamos a essa entidade abstrata, uma perspectiva de propósito, de construção de sentido, para que, a partir daí, possamos agir mais informados.

Fazemos isso porque precisamos estrategizar e executar ações enquanto interagimos com situações intangíveis que não podem ser analiticamente separadas como peças isoladas. Situações que não podem ser divididas ou analisadas sem que percamos as propriedades essenciais de suas interações.

As "partes" — se é que assim podemos chamá-las — de uma situação, ou de um sistema, não só causam efeitos no todo, mas também, e de forma importante, sofrem um efeito do todo. Essa dinâmica nos ajuda a identificar uma gestalt, uma percepção de unidade, de totalidade, que se destaca do ambiente, formando a relação sistema-ambiente que o torna o que é aos nossos olhos. Que o torna uma espécie de comunicador de sentido para nós.

No livro Systems Concepts in Action, William e Hummelbrunner explicam o pensar sistêmico da seguinte forma:

"Pensar sistemicamente é dar sentido ao mundo ao invés de simplesmente descrevê-lo. É fundamentalmente um processo de criação de sentido que organiza a bagunça do mundo real em conceitos e componentes que nos permitem entender as coisas de uma forma um pouco melhor". William e Hummelbrunner [1]

Sim, quando há um sistema, há sempre uma espécie de bagunça a ser organizada. Se não há bagunça ou potencial de bagunça, não há percepção significativa, não há gestalt. A realidade não clama por nossa atenção, não nos chama para o entendimento e intervenção.

O super poder de quem pensa sistemicamente tem a ver com a capacidade de estabelecermos, em nós mesmos, novos e estruturados padrões mentais internos. Tais padrões tentam representar a complexidade da radicalmente interconectada rede de padrões existentes no mundo externo para o qual estamos constantemente sendo desafiados a nos adaptar. Em outras palavras, precisamos criar mapas cognitivos que simplifiquem a nossa navegação, e que nos guiem nas apostas de ações que realizaremos no vasto território que é o mundo externo.

O psicólogo de ciência cognitiva da Universidade de Toronto, John Vervaeke, nos ajuda a entender o impacto disso nas nossas vidas, diferenciando o que é um conhecer propositivo, de um conhecer participatório:

“A gestalt é a ‘forma', é a Organização Funcional Estrutural. E essa ‘forma’ não apenas diz como as coisas estão integradas conjuntamente, mas também como você, sua mente, pode ser integrada com ela. Este ‘padrão real’ não é meramente o que você sabe sobre algo, mas também é o padrão que faz aquilo ser o que é. Quando eu realmente sei sobre algo, eu entro em conformidade com esse algo. Eu me torno “como" esse algo de um modo importante.” John Vervaeke [2]

Enquanto o conhecer propositivo — geralmente analítico —, implica em uma espécie de mera alimentação de uma estrutura cognitiva pré-existente, o conhecer participatório requer um rearranjo cognitivo para encaixe com a realidade. Um rearranjo de si primeiro, para depois a participação adaptativa com a realidade. Às vezes esse rearranjamento nos vem como insight, aha-moment, realização ou sensemaking. Segundo Vervaeke: "Quando criamos sentido para as coisas, os padrões da nossa mente combinam com os padrões existentes no mundo".

E esse é o super poder do pensador sistêmico.

O Pensamento Sistêmico é uma ferramenta cognitiva para lidar com situações problemáticas nos conectando a elas de um jeito importante. É uma ferramenta que nos ajuda a ordenar as bagunças que o mundo entrega para nós todos os dias, atribuindo sentido a elas.

Para Russel Ackoff, erramos quando tentamos resolver, separar e analisar os problemas. Na verdade, o que estamos fazendo, segundo ele, é lidando com "bagunças":

"Quase nunca somos confrontados com problemas separáveis, mas com situações que consistem em sistemas complexos de problemas que interagem fortemente. Eu chamo esses sistemas de problemas de bagunças. O comportamento de uma bagunça depende mais de como suas partes interagem do que de como elas agem independentemente umas das outras. No entanto, é prática padrão reduzir uma bagunça a uma lista de problemas: priorizá-los e tratá-los separadamente, como entidades independentes. A maioria das pessoas, incluindo os gerentes, geralmente não sabem como lidar efetivamente com as bagunças, com a realidade tomada como um todo. O gerenciamento eficaz requer a dissolução de bagunças, não a solução ou resolução de problemas". Russel Ackoff [3]

Quando aprendemos a pensar sistemicamente incorporamos, em nós, essa capacidade que poucos têm para usar o seu ferramental cognitivo com o objetivo de arrumar ou minimizar as bagunça sociais, organizacionais, psicológicas e existenciais que se configuram em nós e no mundo a nossa volta.

Com o Pensamento Sistêmico adquirimos o conhecer participatório e assim fazemos a diferença. Um tipo de conhecimento que contribui para arrumar, nem que seja um pouquinho, a bagunça no pequeno pedaço de mundo na qual podemos ter algum efeito.

Está aí o super poder de quem pensa sistemicamente. E está aí um super poder que vale a pena buscar.

REFERÊNCIAS:

[1] Williams, Bob; Hummelbrunner, Richard. Systems Concepts in Action: A Practitioner's Toolkit. Stanford University Press.

[2] Vervaeke, John. Youtube video: Awakening from the meaning crisis - Ep. 6 - Aristotle, Kant and Evolution.

[3] Russell L. Ackoff. Re-Creating the Corporation: A Design of Organizations for the 21st Century.